当时正值我国三年自然灾害时期。 1960年至1963年，豫东地区连续四年遭遇严重旱涝、冰雹等灾害，成为全国著名的灾区，生活十分困难。国家从四面八方调运粮食、木薯、石油、棉花等物资支援灾区。为保障基本生活，不让群众饿死，地县要求每人每天保证半斤粮食，红薯、木薯、萝卜、蔬菜等代餐食品半斤。当时的粮食大部分都是全国各地支援的。小麦、大米等细粮很少，大部分是玉米、高粱、小米等粗粮。

开学后，学校距我家18英里。我每周六下午放学后步行回家，周日下午步行回学校。回学校需要带一周的干粮，就是十几个玉米、高粱、红薯干做成的拌面煎饼或者馒头，背上一袋红薯。每顿饭包括一个馒头和两块红芋头，装进用麻绳扎着的网袋里，放在学校食堂的蒸笼里。加热后就可以自己取出来了。初中生都是十四岁、十五岁。正是他们的身体正在生长的时期，这些食物很难满足他们的营养需求。每天下课，我都饿得不行，赶紧跑到食堂去笼子里找自己的食物袋。然后，他狼吞虎咽地吃了起来，只吃到半饱。每周六，学校食堂的生活都得到改善。有时是一人十几个油团，有时是白菜、粉条、猪羊肉汤。说是肉汤，其实每碗里只有两三片薄肉，汤里还飘着淡淡的油花，真是大饱口福。由于营养缺乏，当时的中学生大多面黄肌瘦，身材矮小。

学校的住宿条件很简陋，二十、三十个人住在一间大宿舍里，有木床和大铺位。两个人共用一张床。从家里带来的床上用品，一人当床垫，一人当被套。木床夏季用高粱杆席，冬季用香蒲或麦草席。因为床垫太薄了，睡在上面会很痛。我第一次入学时只有12岁。有一天，因为上体育课有点累，晚上我把床垫弄湿了。我把它挂在院子里的一根绳子上，以便白天晾干。这成了同学们的笑话，他们说我尿床了，画了一个美好的世界。这张地图让我很尴尬，很羞愧，简直就是羞愧。

那时我上初中，每学年要交五块钱的学费。这笔钱现在看来微不足道，但在那个困难时期，却是家庭的沉重负担。当时，鸡蛋只值三分之一，家里需要攒下近200个鸡蛋卖掉，才能攒够一年的学费。有多少父母，无论身体多么虚弱，甚至生病了，都舍不得吃掉自家鸡下的那几颗珍贵的鸡蛋，存起来去市场上卖，以节省孩子的学费。许多同学省吃俭用，攒钱供养一个中学生。我家里兄弟姐妹很多，劳动力很少。虽然父亲是大队党委书记，但我们还是勉强维持生计。对我来说上学非常困难。记得有一年，我的一个表弟晋升为军官。当他探亲回家后，得知了这个情况，就给了我五块钱，让我交一年的学费。我将终生记住这件事。即使表弟转行几十年后，我也常常向他提起多年前他在我需要帮助的时候帮助我学习的事，让我永远有报恩之心。

1963年对于豫东地区来说是多灾多难的一年。今年8月，1日至19日持续暴雨。河流坑坑洼洼，河水倒流，平原被海洋覆盖。商丘区200多个村庄已被洪水围困多日。中央从北京、武汉等地派出飞机空投食品救援灾民。为加强抗洪救灾领导，经中央批准，河南省委任命纪登奎为省委常委、省委候补书记经中央批准，兼任商丘地委第一书记，领导河南、安徽抗洪救灾、组织生产自救、协调排涝抗洪工作。派出大批干部前往全国各地运送粮食、救助灾民。春节前夕，我们放寒假的那天，又下了一场暴风雪。我在风雪中走了六英里，积雪已经达到了两英尺多。我不得不暂时住在奶奶家。大雪下了三天才停。雪已经有一米多厚了，大地一片广阔。我在奶奶家呆了一个星期，一看就到了腊月二十五。由于天气寒冷，冰雪融化得很慢。我着急回家，但也担心假期结束后家人担心我在冰天雪地里的行踪。舅舅向生产队借了一头毛驴，拉着一辆木制拖车，上面铺着木板。我们坐在上面，赶着驴子在冰冻的雪地上滑行。走了12英里，花了两个多小时才送我去医院。在家里。

王勃在《滕王阁序》中有一句名言，“老而壮，怎能变心？”穷而强，不堕云端。 “也就是说，贫困导致改变。贫困的处境迫使贫困家庭的孩子立下远大的志向。所以，在我上初中的时候，家里经济困难，生活困难，这并没有让我反而成为了我努力学习的动力源泉，上课时我专心听老师讲课，回答问题，课余时间除了复习作业外，我还借阅了很多参考书。我沉迷于书籍，刻苦学习，在知识的海洋里遨游，经常熬夜学习，我的学习成绩在班里名列前茅，尤其是我的作文经常受到表扬。有一次，我被选为班级团支部书记，学校指定我为候选人报考商丘一中，重点辅导和培训。